在成熟條碼技術(shù)在物流各類中越來越普及應(yīng)用的背景下，在對(duì)rfid（射頻標(biāo)簽）自動(dòng)標(biāo)識(shí)技術(shù)開發(fā)、應(yīng)用前景的一片懷疑和爭(zhēng)論聲中，一些IT和供應(yīng)鏈的領(lǐng)導(dǎo)者們又提出EPC技術(shù)（電子產(chǎn)品代碼）和物連網(wǎng)的概念藍(lán)圖。那么，EPC與RFID到底是什么關(guān)系？EPC會(huì)取代條碼嗎？這些問題使業(yè)界和物流信息技術(shù)用戶困惑和茫然，急需一個(gè)科學(xué)的辨析和合乎邏輯的解釋。  
   
    1  條碼標(biāo)識(shí)技術(shù)的局限性與RFID標(biāo)識(shí)技術(shù)及其優(yōu)越性  

    1.1 條碼標(biāo)識(shí)技術(shù)的局限性  

    條碼雖然在現(xiàn)在應(yīng)用很廣泛，而且也大大提高了物流的效率。但是條碼仍有很多缺點(diǎn)：  

    （1）條碼只能識(shí)別一類產(chǎn)品，而無法識(shí)別單品。  

    （2）條碼是可視傳播技術(shù)。即，掃描儀必須“看見”條碼才能讀取它，這表明人們通常必須將條碼對(duì)準(zhǔn)掃描儀才有效。  

    （3）如果印有條碼的橫條被撕裂、污損或脫落，就無法掃描這些商品。  

    （4）傳統(tǒng)一維條碼是索引代碼，必須實(shí)時(shí)和數(shù)據(jù)庫聯(lián)系，從數(shù)據(jù)庫中尋找完整的描述數(shù)據(jù)。  

    條碼的局限性具體有：  

③　信息標(biāo)識(shí)是靜態(tài)的  
③　信息識(shí)別是接觸式的  
③　信息容量是有限的  
③　不能給每個(gè)消費(fèi)單元唯一的身份  
③　數(shù)據(jù)存儲(chǔ)、計(jì)算是集中的  
③　二維條碼只解決了信息標(biāo)識(shí)容量問題  

    EAN.UCC條碼標(biāo)識(shí)系統(tǒng)在零售結(jié)算和庫存管理中發(fā)揮了重要的作用，但在供應(yīng)鏈中還有幾個(gè)方面的不足：  

    （1）沒有做到真正的“一物一碼”:對(duì)每一個(gè)商品的管理不到位，無法實(shí)現(xiàn)產(chǎn)品的實(shí)時(shí)追蹤；  

    （2）傳統(tǒng)的EDI方式由于成本和技術(shù)等方面的原因，不便于推廣，需要開發(fā)基于互聯(lián)網(wǎng)的EDI標(biāo)準(zhǔn)；  

    （3）沒有分類和屬性信息；不能實(shí)現(xiàn)分類查詢、統(tǒng)計(jì)等應(yīng)用，電子商務(wù)中的應(yīng)用受到限制。  

    總之，條碼只能適用于流通領(lǐng)域（商流和物流的信息管理），不能透明地跟蹤和貫穿供應(yīng)鏈過程。  

    1.2 RFID標(biāo)識(shí)技術(shù)及其優(yōu)越性  

    RFID在本質(zhì)上是物品標(biāo)識(shí)的一種手段，它被認(rèn)為將會(huì)最終取代現(xiàn)今應(yīng)用非常廣泛的傳統(tǒng)條形碼，成為物品標(biāo)識(shí)的最有效方式，它具有一些非常明顯的優(yōu)點(diǎn)。條碼與RFID的功能對(duì)比，在標(biāo)簽信息容量大小、一次讀取數(shù)量、讀取距離遠(yuǎn)近、讀寫能力更新（標(biāo)簽信息可反復(fù)讀寫R/W） 、讀取方便性（讀取速度與可否高速移動(dòng)讀取）、適應(yīng)性（全方位穿透性讀取、在惡劣環(huán)境下仍可讀取，全天候工作）等方面都大大優(yōu)于條碼。RFID技術(shù)擁有良好的功能特性，能滿足當(dāng)前社會(huì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展對(duì)商品處理的高效性需求。射頻識(shí)別技術(shù)作為快速、實(shí)時(shí)、準(zhǔn)確采集與處理信息的高新技術(shù)和信息標(biāo)準(zhǔn)化的基礎(chǔ)，通過對(duì)實(shí)體對(duì)象（包括零售商品、物流單元、集裝箱、貨運(yùn)包裝、生產(chǎn)零部件等）的唯一有效標(biāo)識(shí)，被廣泛應(yīng)用于生產(chǎn)、零售、物流、交通等各個(gè)行業(yè)。RFID技術(shù)已逐漸成為企業(yè)提高物流供應(yīng)鏈管理水平，降低成本，實(shí)現(xiàn)企業(yè)管理信息化，增強(qiáng)企業(yè)核心競(jìng)爭(zhēng)能力不可缺少的技術(shù)工具和手段。  

    與條碼技術(shù)相比，射頻識(shí)別RFID(Radio Frequency Identification)則是一種新興的自動(dòng)識(shí)別技術(shù)。射頻識(shí)別系統(tǒng)利用射頻標(biāo)簽承載信息，射頻標(biāo)簽和識(shí)讀器間通過感應(yīng)、無線電波或微波能量進(jìn)行非接觸雙向通信，達(dá)到自動(dòng)識(shí)別的目的。RFID技術(shù)是實(shí)現(xiàn)物流過程實(shí)施貨品跟蹤的一種非常有效的技術(shù)。  

    射頻識(shí)別技術(shù)最突出的特點(diǎn)是：  

    （1）可以非接觸識(shí)讀，距離可以從十厘米至幾十米；（2）可識(shí)別高速運(yùn)動(dòng)物體；（3）抗惡劣環(huán)境；（4）保密性強(qiáng)；（5）可同時(shí)識(shí)別多個(gè)識(shí)別對(duì)象等。  
   
    2  EPC概念和技術(shù)的產(chǎn)生及其技術(shù)特性  

    大家公認(rèn)，產(chǎn)品的唯一識(shí)別對(duì)于某些商品非常必要。而條碼識(shí)別最大的缺點(diǎn)之一是它只能識(shí)別一類產(chǎn)品，而不是唯一的商品。例如牛奶紙盒上的條碼到處都一樣，要辨別哪盒牛奶先超過有效期將是不可能的。那么如何才能識(shí)別和跟蹤供應(yīng)鏈上的每一件單品呢？  

    隨著因特網(wǎng)的飛速發(fā)展和射頻技術(shù)趨于成熟，信息數(shù)字化和全球商業(yè)化促進(jìn)了更現(xiàn)代化的產(chǎn)品標(biāo)識(shí)和跟蹤方案的研發(fā)，可以為供應(yīng)鏈提供前所未有的、近乎完美的解決方案。也就是說，公司將能夠及時(shí)知道每個(gè)商品在他們供應(yīng)鏈上任何時(shí)點(diǎn)的位置信息。  
   
    2.1 EPC概念和技術(shù)的產(chǎn)生  

    雖然有多種方法可以解決單品識(shí)別問題，但目前所找到的最好的解決方法就是給每一個(gè)商品提供唯一的號(hào)碼——“EPC碼”。EPC碼采用一組編號(hào)來代表制造商及其產(chǎn)品，不同的是EPC還用另外一組數(shù)字來唯一地標(biāo)識(shí)單品。EPC是唯一存儲(chǔ)在RFID標(biāo)簽微型芯片中的信息，這樣可使得RFID標(biāo)簽?zāi)軌蚓S持低廉的成本并保持靈活性，使在數(shù)據(jù)庫中無數(shù)的動(dòng)態(tài)數(shù)據(jù)能夠與EPC標(biāo)簽相鏈接。  
   
    EPC技術(shù)是由美國(guó)麻省理工學(xué)院的自動(dòng)識(shí)別研究中心（Auto-ID Center）開發(fā)的，旨在通過互聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)，利用射頻識(shí)別（RFID）、無線數(shù)據(jù)通信等技術(shù)，構(gòu)造一個(gè)實(shí)現(xiàn)全球物品信息實(shí)時(shí)共享的“物聯(lián)網(wǎng)（Internet of Things）”。  
   
    2003年11月1日，國(guó)際物品編碼協(xié)會(huì)（EAN-UCC）正式接管了EPC在全球的推廣應(yīng)用工作，成立了電子產(chǎn)品代碼全球推廣中心(EPC Global)，標(biāo)志著EPC正式進(jìn)入全球推廣應(yīng)用階段。中國(guó)物品編碼中心（ANCC）是EPC Global在國(guó)內(nèi)的唯一授權(quán)代表機(jī)構(gòu)。  
EPC系統(tǒng)是一個(gè)非常先進(jìn)的、綜合性的和復(fù)雜的系統(tǒng)。其最終目標(biāo)是為每一單品建立全球的、開放的標(biāo)識(shí)標(biāo)準(zhǔn)。  
   
    為了解決第一個(gè)問題，EAN和UCC（目前已經(jīng)合并并改名為GS1全球第一商貿(mào)標(biāo)準(zhǔn)化組織）聯(lián)合推出產(chǎn)品電子標(biāo)簽（EPC）技術(shù)。產(chǎn)品電子標(biāo)簽是一種新型的射頻識(shí)別標(biāo)簽，每個(gè)標(biāo)簽包含唯一的電子產(chǎn)品代碼，可以對(duì)所有實(shí)體對(duì)象提供唯一有效的標(biāo)識(shí)。它利用計(jì)算機(jī)自動(dòng)地對(duì)物品的位置及其狀態(tài)進(jìn)行管理，并將信息充分應(yīng)用于物流過程中，詳細(xì)掌握從企業(yè)流向消費(fèi)者的每一件商品的動(dòng)態(tài)和流通過程，這樣可以對(duì)具體產(chǎn)品在供應(yīng)鏈上進(jìn)行跟蹤。  

    2.2 EPC技術(shù)特性  

    EPC系統(tǒng)是集編碼技術(shù)、射頻識(shí)別技術(shù)和網(wǎng)絡(luò)技術(shù)為一體的新興技術(shù)，EPC系統(tǒng)的推廣和應(yīng)用將引起物流管理過程的革命。EPC的編碼體系完全與EAN-UCC編碼體系相兼容。  

    EPC標(biāo)簽芯片的面積不足1平方毫米，可實(shí)現(xiàn)二進(jìn)制96（128）字節(jié)信息存儲(chǔ)，它的標(biāo)識(shí)容量上限是：全球2.68億家公司，每個(gè)公司出產(chǎn)1600萬種產(chǎn)品，每種產(chǎn)品生產(chǎn)680億個(gè)。這樣大的容量可以將全球每年生產(chǎn)的谷物逐粒標(biāo)識(shí)清楚。這意味著每類產(chǎn)品的每個(gè)單品都能分配一個(gè)標(biāo)識(shí)身份的唯一電子代碼。形象地說，給它們上了“戶口”。圖2-1是面積僅為150平方微米超微型電子標(biāo)簽芯片。  

    跟條形碼相比，EPC的優(yōu)勢(shì)還不僅在超強(qiáng)的標(biāo)識(shí)能力。同時(shí)，EPC系統(tǒng)射頻標(biāo)簽與視頻識(shí)讀器之間是利用無線感應(yīng)方式進(jìn)行信息交換的，因此可以進(jìn)行無接觸識(shí)別，“視線”所及，可以穿過水、油漆、木材甚至人體識(shí)別。EPC1秒鐘可以識(shí)別50——150件物品。  

    EPC應(yīng)用的是芯片，它存儲(chǔ)的信息量和信息類別是條形碼無法企及的。未來EPC在標(biāo)識(shí)產(chǎn)品的時(shí)候?qū)⒁_(dá)到單品層次，如果制造商愿意，它還可以對(duì)物品的成分、工藝、生產(chǎn)日期、作業(yè)班組，甚至是作業(yè)環(huán)境進(jìn)行描述。EPC以互聯(lián)網(wǎng)為平臺(tái)，能實(shí)現(xiàn)全球物品信息的實(shí)時(shí)共享，這將是繼條碼技術(shù)之后，再次變革商品零售結(jié)算、物流配送及產(chǎn)品跟蹤管理模式的一項(xiàng)新技術(shù)。  

    EPC實(shí)際上是將RFID上網(wǎng)以實(shí)現(xiàn)全球物品信息的實(shí)時(shí)共享，這將是繼條碼技術(shù)后再次變革商品零售結(jié)算、物流配送及產(chǎn)品跟蹤管理模式的一項(xiàng)新技術(shù)。  

    2.3 EPC系統(tǒng)組成與物聯(lián)網(wǎng)  

        一個(gè)完整的EPC工作系統(tǒng)由EPC標(biāo)簽、識(shí)讀器、Savant服務(wù)器、Internet、ONS（對(duì)象名稱解析服務(wù)）服務(wù)器、PML（實(shí)體標(biāo)記語言）服務(wù)器以及眾多的數(shù)據(jù)庫組成。  

    在全球互聯(lián)網(wǎng)的基礎(chǔ)上，EPC通過管理軟件系統(tǒng)、ONS和PML實(shí)現(xiàn)全球“實(shí)物互聯(lián)”。Savant服務(wù)器的主要任務(wù)是數(shù)據(jù)校對(duì)、識(shí)讀器協(xié)調(diào)、數(shù)據(jù)傳輸、數(shù)據(jù)存儲(chǔ)和任務(wù)管理，它是EPC工作系統(tǒng)的中樞神經(jīng)，起著管理系統(tǒng)平臺(tái)的作用。ONS給Savant系統(tǒng)指明存儲(chǔ)產(chǎn)品有關(guān)信息的服務(wù)器，ONS發(fā)揮了關(guān)鍵的作用。PML則是描述產(chǎn)品信息的計(jì)算機(jī)語言。  

        在由EPC標(biāo)簽、解讀器、Savant服務(wù)器、Internet、ONS服務(wù)器、PML服務(wù)器以及眾多數(shù)據(jù)庫組成的EPC物聯(lián)網(wǎng)中，解讀器讀出的EPC只是一個(gè)信息參考（指針），該信息經(jīng)過網(wǎng)絡(luò)，傳到ONS服務(wù)器，找到該EPC對(duì)應(yīng)的IP地址并獲取該地址中存放的相關(guān)的物品信息。而采用分布式Savant軟件系統(tǒng)處理和管理由解讀器讀取的一連串EPC信息，Savant將EPC傳給ONS，ONS指示Savant到一個(gè)保存著產(chǎn)品文件的PML服務(wù)器查找，該文件可由Savant復(fù)制，因而文件中的產(chǎn)品信息就能傳到供應(yīng)鏈上。物聯(lián)網(wǎng)網(wǎng)絡(luò)的結(jié)構(gòu)見圖2-2。  
   
    3  RFID與EPC以及EAN.UCC體系的關(guān)系  

    3.1 EPC與EAN.UCC之間的關(guān)系  

    產(chǎn)品電子代碼 EPC是為了提高物流供應(yīng)鏈管理水平、降低成本而新近發(fā)展起來的一項(xiàng)新技術(shù)，可以實(shí)現(xiàn)對(duì)所有實(shí)體對(duì)象（包括零售商品、物流單元、集裝箱、貨運(yùn)包裝等）的惟一有效標(biāo)識(shí)，被譽(yù)為具有革命性意義的新技術(shù)，受到世界發(fā)達(dá)國(guó)家和地區(qū)的高度重視。產(chǎn)品電子代碼EPC與目前應(yīng)用最成功的商業(yè)標(biāo)準(zhǔn)EAN-UCC全球統(tǒng)一標(biāo)識(shí)系統(tǒng)是兼容的，成為EAN-UCC系統(tǒng)的一個(gè)重要組成部分，是EAN-UCC系統(tǒng)的延續(xù)和拓展，主要表現(xiàn)在以下兩個(gè)方面：  

    組織上，由國(guó)際物品編碼協(xié)會(huì)EAN和美國(guó)統(tǒng)一代碼委員會(huì)UCC負(fù)責(zé)EPC在全球的推廣與實(shí)施。  

    技術(shù)上，EPC結(jié)構(gòu)與現(xiàn)行的EAN.UCC系統(tǒng)中的GTIN是相兼容的，也就是說GTIN是EPC編碼結(jié)構(gòu)中的重要組成部分。二者之間既有區(qū)別又有聯(lián)系，整體上必須維護(hù)EAN-UCC系統(tǒng)的一致性和連續(xù)性。  

    EPC基本結(jié)構(gòu)和GTIN轉(zhuǎn)換為EPC的編碼結(jié)構(gòu)分別如圖3-1和3-2所示。  

    其中：  

★標(biāo)頭：標(biāo)識(shí)EPC的長(zhǎng)度, 類型, 結(jié)構(gòu), 版本  
★EPC 管理者代碼：負(fù)責(zé)管理下面部分的實(shí)體  
★對(duì)象分類代碼：標(biāo)識(shí)對(duì)象的類別  
★系列號(hào)：標(biāo)識(shí)具體的單個(gè)實(shí)體  

    3.2 EPC與RFID的關(guān)系  

    早期的RFID標(biāo)簽是有集成電路板卡制成，由于體積大，成本高，只能應(yīng)用于托盤、貨架和集裝箱上，只有極少數(shù)的用戶使用，人們對(duì)其前景并不看好。而EPC采用微型芯片存儲(chǔ)信息，并用特殊泊膜封裝技術(shù)，體積大大縮小，隨著技術(shù)改進(jìn)和推廣應(yīng)用，成本不斷降低，能夠給每個(gè)單個(gè)消費(fèi)品一個(gè)唯一的身份。  

    EPC系統(tǒng)（物聯(lián)網(wǎng)）是在計(jì)算機(jī)互聯(lián)網(wǎng)和射頻技術(shù)RFID的基礎(chǔ)上，利用全球統(tǒng)一標(biāo)識(shí)系統(tǒng)編碼技術(shù)給每一個(gè)實(shí)體對(duì)象一個(gè)唯一的代碼，構(gòu)造了一個(gè)實(shí)現(xiàn)全球物品信息實(shí)時(shí)共享的“Internet of things”。它將成為繼條碼技術(shù)之后，再次變革商品零售結(jié)算、物流配送及產(chǎn)品跟蹤管理模式的一項(xiàng)新技術(shù)。EPC與RFID科學(xué)的邏輯關(guān)系應(yīng)該是：  

    EPC代碼＋RFID＋I(xiàn)nternet＝EPC系統(tǒng)（物聯(lián)網(wǎng)），如圖3-3所示。  
由此可見，EPC系統(tǒng)是一個(gè)復(fù)雜、全面、綜合的系統(tǒng)，包括RFID、EPC編碼、網(wǎng)絡(luò)、通信協(xié)議等，RFID只是其中的一個(gè)組成部分。EPC是RFID技術(shù)的應(yīng)用領(lǐng)域之一，只有特定的低成本的RFID標(biāo)簽才適合EPC系統(tǒng)。  

    4  結(jié)論  

    從上對(duì)面條碼、RFID 、EPC三者之間的關(guān)系以及它們與EAN-UCC（GS1）體系的關(guān)系分析、闡述，可以看出物流信息標(biāo)識(shí)與采集技術(shù)的發(fā)展脈絡(luò)和對(duì)物流管理產(chǎn)生的變革性影響。我們不難得出下面結(jié)論：  

    (1) EPC是條碼和RFID技術(shù)的拓展和延續(xù)！EPC是EAN-UCC系統(tǒng)的延續(xù)和拓展。  

    ——EPC已經(jīng)成為全球統(tǒng)一標(biāo)識(shí)系統(tǒng)（EAN-UCC系統(tǒng)）的一個(gè)組成部分。  

    (2) EPC系統(tǒng)是一個(gè)復(fù)雜、全面、綜合的系統(tǒng)，包括RFID、EPC編碼、網(wǎng)絡(luò)、通信協(xié)議等，RFID只是其中的一個(gè)組成部分。  

    ——技術(shù)換代引起了物流模式的演進(jìn)，EPC系統(tǒng)（物聯(lián)網(wǎng)）反過來包含了RFID技術(shù)。  

    ——EPC是RFID技術(shù)的應(yīng)用領(lǐng)域之一，只有特定的低成本的RFID標(biāo)簽才適合EPC系統(tǒng)。  

    (3) EPC不會(huì)取代條碼！EPC將與條碼長(zhǎng)期共存！  

    ——EPC將與條碼將共同打造供應(yīng)鏈的完美管理。  

    在強(qiáng)大的市場(chǎng)導(dǎo)向下，RFID技術(shù)、EPC與物聯(lián)網(wǎng)在世界范圍內(nèi)必將引起一場(chǎng)重大的變革，它將成為未來一個(gè)新的經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)點(diǎn)。在現(xiàn)今激烈的市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)中，快速、準(zhǔn)確、實(shí)時(shí)的信息獲取及處理能力將成為企業(yè)獲得競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)的關(guān)鍵。RFID技術(shù)的應(yīng)用對(duì)于以信息化為基礎(chǔ)的現(xiàn)代物流管理來說尤為重要。相信在不久的將來，EPC技術(shù)將同條碼技術(shù)一樣深入到現(xiàn)代物流管理的方方面面，帶來生產(chǎn)、商業(yè)流通、和消費(fèi)領(lǐng)域——環(huán)球供應(yīng)鏈的一場(chǎng)新革命。